石化領域儲罐應用的液位開關有多種形式，如下超聲波式、浮力式、音叉式、壓力式、浸入式、電容式等，其中的大多數是接觸式。工業(yè)萘在升溫后屬極易揮發(fā)性物質，揮發(fā)的萘凝固在罐頂儀表連接口處，導致接觸式液位計都無法正常工作。因此工業(yè)萘儲罐需要一種非接觸式的，且儲罐不能開孔插入式的特殊液位開關，而外貼式超聲波液位開關滿足這些特殊要求，適合工業(yè)萘類物料儲罐液位的測量。
1、外貼式超聲波液位開關工作原理
檢測超聲波液位開關的方法有脈沖回波法、共振法、頻差法和聲衰減法，最為廣泛使用的是脈沖回波法。超聲波被環(huán)繞并反射到罐壁，不受氣泡、壓力等各種因素的影響。可以用本身的探頭發(fā)射的高頻超聲波脈沖通過罐壁，脈沖傳播信號和在罐壁和液體表面進行反射，通過檢測和計算這些反射的特征信號，確定在儲液罐的檢測點是否有物料，檢測液體液位的同時發(fā)出報警，此時液位開關將繼電器產生的信號輸出到 PLC 過程控制系統(tǒng)，實現液位聯鎖控制。
2、外貼式超聲波液位開關的應用優(yōu)勢
外置式超聲波液位開關不直接接觸物料，和溫度、密度等沒有關系，測量時不會對物料的泡沫產生影響，保證工作的可靠性。可以配置成各式探頭，不僅測量常溫、常壓甚至高壓儲罐，而且還能應用于對質量要求嚴格苛刻的物料儲罐。為測量厚壁儲罐液位報警，液位開關測量厚度＜60mm。非接觸式液位開關安裝在罐外壁，不用動火作業(yè)，不用對儲罐開孔，安裝費用低，施工安全，不需要生產停車運行就能安裝維護及使用。安裝方式基本都是磁力吸附或膠粘。這種開關的重復性及穩(wěn)定性高，很少產生誤報警。沒有傳動部件，可以做到無腐蝕、無磨損，使用壽命長。環(huán)境的溫度可以高至300 ℃，與壓力無關。如果裝有復合探頭的還能自動校準、免調試。結合工業(yè)萘的物理特性實際要求，選用嘉可自動化儀表的外貼式超聲波液位開關，圖1所示為液位開關安裝示意。
